O cobalto tem sido elemento requisitado entre as gigantes da tecnologia como a Apple para produção de baterias.

Isso porque ele é um ingrediente chave na confecção de baterias dos celulares da companhia – os famosos Iphones.

E a empresa agora está procurando por uma rota direta de fornecimento de cobalto  a longo prazo, conforme divulgou a Bloomberg. 

O portal Silicon Valley,  divulgou que atualmente, 55.400 toneladas de cobalto – ou um quarto da produção global dele – são usadas para:

• smartphones
• carros elétricos
• outras produções de bateria de iões de lítio, de acordo com a Darton Commodities, uma empresa especializada em compras, financiamento e distribuição de cobalto.

Mas como os veículos elétricos devem aumentar em demanda, a Darton Commodities espera, até 2030, um salto de seis vezes na produção de cobalto.

Relacionado à bateria para 324.300 toneladas.

Cobalto e sua importância para tecnologia

O cobalto é um subproduto da mineração de cobre e níquel.

Ele é usado até recentemente para endurecer o aço.

Até descobrirem sua capacidade de conduzir eficientemente a eletricidade.

As propriedades favoráveis ​​dele o tornaram um componente atraente para baterias recarregáveis.

Mais de 60% é encontrado na República Democrática do Congo (RDC) na África.

Mas mais da metade dos produtos químicos da empresa refinada do mundo que são usados ​​para construir as baterias vem da China, de acordo com um artigo da Bloomberg de outubro de 2017.

A posição de quase monopólio da RDC na mineração do cobalto foi repleta de questões éticas e econômicas, principalmente o trabalho infantil nas minas.

A Apple tem tentado acabar com o trabalho infantil em minas que produzem o mineral para a empresa. 

A companhia divulgou que está trabalhando com entidades não governamentais (ONGs) no país para detê-lo.

“Não há absolutamente nenhuma desculpa para qualquer pessoa com idade legal de trabalhar em nossa cadeia de suprimentos”, afirmou a Apple em seu recente relatório  Supplier Responsibility Progress Report.

Demanda entre empresas de automóveis 

Mas, devido à demanda exponencialmente crescente do metal, os preços por tonelada métrica aumentaram mais de três vezes.

O período foi entre setembro de 2016 e janeiro de 2018 para mais de US $ 70.000.

As empresas de automóveis elétricos, como a BMW e a Volkswagen, estão correndo para conquistar contratos de longo prazo com produtores do elemento.

A BMW também está perto de garantir um contrato de fornecimento de 10 anos com um fornecedor sem nome em fevereiro.

A Volkswagen teria tentado bloquear negócios com fornecedores de cobalto. 

Tratando-os para reuniões em um estádio de 30.000 lugares em sua cidade natal em Wolfsburg, na Alemanha.

A Samsung, concorrente da Apple, está recorrendo a reciclagem de baterias antigas.

Isso em qualquer telefone móvel antigo, extraindo cobalto deles, de acordo com Bloomberg no início deste mês.